– Ты остановил преступников, это главное, – снова погладила Раввера по плечу.

– Непосредственно убивших глав рода – да, – мрачно произнёс он и нахмурился.

– Но…

– У них были сообщники из длоров. Из моей семьи. И я не знаю, что с этим делать, как сообщить императору и стоит ли.

– Кто из семьи? – я непроизвольно стиснула кулаки, царапнув плечо Раввера.

– Эоланд весьма оригинально расплатился с карточным долгом: зачаровывал детали бомбы.

– Ну, он, наверное, по незнанию…

– Лена, каким идиотом надо быть, чтобы зачаровывать детали взрывных устройств и не понимать, что это противозаконно? – Раввер стукнул кулаком по борту ванной, всплеснулась вода.

Закусив губу, Раввер, кажется, мысленно ругался. Я попыталась его утешить:

– Мог он не понимать, что это бомба?

– Нет… Хотя, он такой идиот, что не знаю, – Раввер взмахнул мокрой рукой и потёр лоб. – Уже ничего не знаю.

– А в отношении других что тебя останавливает?

– Отсутствие доказательств, что они помогли избавиться от конкурирующих с ними родов. Свидетелей я убил.

– А свидетели могли солгать?

– Теоретически – нет, их допрашивали под магическим воздействием. И свидетельнице я верю. Но что касается организатора… – Губы Раввера дрогнули. – Он слишком умный и изобретательный, у него слишком сильная воля, и его поведение во время допроса… Я не могу исключить, что он солгал или сказал не всю правду.

– Но ты всё равно решил от него избавиться…

– Он напомнил мне Жёлтую смерть.

– Это какая-то болезнь? – я провела ладонью по руке Раввера, и он поймал мои пальцы, переплёл со своими.

Сжал судорожно, и у меня ёкнуло сердце.

– Это самая ядовитая из известных змей. Очень быстрая, очень агрессивная, охотится за жертвой, нападает первой, кусает много раз. Убивает за несколько минут, а то и быстрее. Я побоялся оставить его одного хотя бы на минуту. Не осмелился повезти к императору…

Мне стало до мурашек не по себе. Раввер снова потёр лоб:

– Я тогда подумал, а не владеет ли он древним волшебством. Тем, которым прокляли меня, неподвластным нашей магии. Им можно было бы навсегда поразить императора.

Раввер потянул меня за руку, погружая её в воду. Кружевной рукав намок, за ним и широкий воротник. Я заглянула в глаза Раввера.

– Иди ко мне, – прошептал он.

И я с готовностью нырнула в тёплую воду, уселась на него. Крепко обняв здоровой рукой, Раввер уткнулся мне в шею, до мурашек опалил кожу дыханием. Затем обхватил меня и рукой в шине, притиснул к себе:

– Я боюсь, что ошибся, неправильно оценил ситуацию.

– Даже если так, ты справишься с последствиями.

– Я так устал…

– Тебе нужно отдохнуть, – зажмурившись, я гладила его по влажным волосам, задевая лапки и крылья химеры.

– Знаю. Я сейчас даже думаю с трудом, кажется, мысли расползаются, растворяются, путаются. И я боюсь, что отдохнув, обдумав всё снова, пойму, что надо было поступить иначе.

Слёзы щипали мои зажмуренные глаза. Я продолжала гладить Раввера по голове. Прошептала:

– Все имеют право на ошибку.

– Но в таком масштабе…

– Нет смысла переживать о том, что невозможно изменить.

– Понимаю, – выдохнул Раввер. – Но так… хочется, чтобы всё обошлось.

– Тебе нужен крепкий сон.

Он тяжело, судорожно вздохнул. Напряжение его не отпускало, объятия в своей силе были почти болезненными. Я продолжала гладить Раввера по голове.

– Лена, – прошептал он. – Закрой дом. Сделай его неприступным, запрети родственникам и другим людям заходить внутрь.

От неожиданности я перестала гладить его по волосам, но тут же снова продолжила.

– Да, конечно, – поцеловала в макушку.

Изучение планов дома оказалось кстати. Я представила, как все окна и двери изнутри становятся монолитными стенами, оставив лишь декоративную видимость себя. Почувствовала, как часть убранства растворилась, чтобы нарастить нужную толщину.

– Сделала.

– Сегодня должны прийти кандидаты на место главы рода. Но я не хочу с ними спорить, не хочу их видеть. Этой ночью я хочу просто спать.

– Я сберегу твой покой.

Раввер кивнул. И отпустил меня. Я сбросила кружевной халат, стянула тончайшую, липшую к коже сорочку. Взгляд Раввера скользил по мне физически ощутимым теплом. Некстати были эти демонстрации прелестей, но мне нравилось, как потеплели его глаза.

Опустив веки, он накрыл их ладонью и улыбнулся:

– Ты очень красивая. Соблазнительная слишком…

– Правда? – тихо спросила я.

Раввер убрал руку от лица и внимательно посмотрел на меня.

– Да, Лена. Это чистая правда… И мне жаль, что проклятие может тебя погубить…

Сердце дрогнуло. Казалось, Раввер хочет сказать что-то ещё, но он покачал головой и выпрямился, намекая на то, что пора вылезать.

Я выскользнула из воды. Сушильщик набросился на плечи, щекотно сполз по спине к ягодицам. Полуприкрыв веки, Раввер следил за его движениями, окутывал меня своим взглядом.

Смущённая вниманием, разгорячённая, я не удержалась, и стала смотреть, как второй сушильщик ползает по его телу.

– Когда ты успеваешь заниматься спортом? – спросила я.

– Что? – Раввер приподнял волосы, чтобы сушильщику было удобнее ползать по его спине.

– Для кабинетного работника у тебя довольно развитая мускулатура.

– Обычно я не так загружен делами и по ночам коротаю время, упражняясь в фехтовании. Очень помогает отвлекаться от неприятных мыслей.

– Мм, – протянула я, с трудом отводя взгляд.

Слишком хорошо помнилось, как Раввер лежал на мне, почти завершив подтверждение брака. К щекам прилила кровь.

– Привратный дух, передай полицейским, что они могут пропускать Вларлендорских. Но сам их не пускай.

– Можно мне превратить его во что-нибудь страшное, чтобы доходчивее объяснил, что к тебе нельзя? – неожиданно злобно спросила я.