— Полагаю, брачные чары достаточно удовлетворены, чтобы отпустить меня для решения служебных дел, — встав, Раввер опять подал мне руку. — Пожалуйста, проводи меня до выхода, чтобы я имел возможность закончить некоторые пояснения о доме.

И снова моя ладонь лежала в ладони Раввера как влитая. Совершенно естественно идти так и слушать его строгий, уверенный голос, раскладывающий по полочкам что где и как:

— Тебе необходимо подтвердить прежние обязанности духов. Внешний контур защиты обеспечивает привратный дух. Он единственный из привязанных к дому духов может находиться за пределами ограды.

— А что он умеет? — Я не удержалась и кончиками пальцев погладила ладонь Раввера. — Как защищает?

— Привратный дух поглощает жизненную силу противников, вызывает у них ощущение бесперспективности нападения. И может сражаться физически на том уровне, который позволяет созданное хозяйкой тело, — чуть крепче сжимая мои пальцы, Раввер вздохнул. — Он сообщает о прибывших гостях, сопровождает их по дому, передаёт записки и письма. Саддух занимается садом и растениями внутри дома. Он не привязан, но как правило живёт в одной семье несколько поколений. Покрыт травой. У саддухов тонкая душевная организация, они долго привыкают к новым людям и трогать их не стоит.

У духа тонкая душевная организация… я улыбнулась. Как приятно слушать Раввера. Он не заставил себя долго ждать:

— Денежными вопросами заправляет казначей и его тень-писец. Они взаимодействуют с банковскими служащими, организуют оплату счетов и выдачу наличных средств. За порядок отвечают пять духов-горничных, два пылевика, ванник, мойщик. В их распоряжении находятся сушильщики и косметологи. У духа-повара есть способность раздваиваться. В его распоряжении тридцать вызываемых духов для доставки пищи обитателям дома. Дух-смотритель помогает хозяйке следить за целостностью дома. Если где-то что-то идёт не так, а он своими силами не может это поправить, он обратится к тебе. Если разрешишь. — Мы уже стояли у входной двери, в розу окна над которой проникал раскрашенный витражами свет, но Раввер не выпускал мою руку, продолжая объяснять. — Ухаживающие и воспитывающие духи сейчас в спячке, о них можешь не задумываться. Дух церемоний нам тоже пока без надобности, но у него можно спросить совета по этикету. Гардеробные духи заботятся об одежде.

— Шьют одежду? — выдохнула я, уже представляя, как примеряю роскошное платье с пышным подолом и корсетом.

— Они лишены творческого начала. Могут скопировать, отремонтировать, подогнать по фигуре, но создать — нет. Твоей одеждой, причёской и любыми проблемами, занимается камердух Саранда. Моими — Ксал. Прошу не отвлекать его от дел.

— Не буду, — получилось с придыханием. И ноги подкашивались. И стояла я уже в полушаге перед Раввером, пристально смотревшим в лицо и поглаживающим мою ладонь большим пальцем.

— Ездовыми ящерами занимаются ящерухи. Так же у нас есть десять экипажных духов, которые позволяют не пользоваться услугами кучеров.

Расстояние между нами ещё уменьшилось…

— Откуда у вас столько духов? — прошептала я. — Это души мёртвых?

— В океане между Ожерельных островов есть проход в Бездну, — с хрипотцой пояснил Раввер. — Наши предки вызвали оттуда духов и изменили их сущность. Теперь эти создания привязаны к нашей магии и благодаря ей подчиняются беспрекословно.

По коже пробежал холодок, ослабляя очарование момента:

— Они рабы?

— Это симбиоз. Духи бездны существа довольно примитивные, их тела аморфны. Наша магия даёт им жизнь в более совершенной форме, наша воля даёт им смысл жизни. Без нас они были бы почти животными и давно бы развоплотились. Длоры дали им истинное сознание.

— И как долго они служат?

— С построения родового дома. В нашем случае — четыреста лет.

— Ого…

Раввер моргнул. Наверняка девушки его круга удивление выражали иначе.

— Это впечатляет, — исправилась я.

— Согласен, — Раввер по-прежнему держал меня за руку.

Мгновение — и он притиснул меня к стене, прижался к губам, я ответила, пытаясь, как и он, захватить губы, прикусить. Раввер прижал меня сильнее, словно запрещая любую борьбу, даже игривую. По коже пробежал чувственный огонь, охватывая меня всю, я расслабилась.

Язык скользнул по моим губам, я приоткрыла их. Кончики языков на несколько мгновений соприкоснулись, и вновь Раввер с жадностью обхватывал и посасывал мои губы, его ладонь оказалась на бедре, сжала, побежала вверх, по груди, к шее. На этот раз язык Раввера проник глубже, пальцы зарылись в мои волосы, словно Раввер боялся, что я отодвинусь.

Я подалась навстречу, он вдохнул и обхватил мои губы своими, посасывая и покусывая, не давая опомниться и толком дышать. Меня затрясло от сумасшедшего желания, я вцепилась в плечи Раввера, притягивая к себе, призывая продолжать. Но он ослаблял напор, хотя, я отчётливо чувствовала, тоже меня хотел и сильно.

В ушах звенело, внутри всё горело, а ноги и руки дрожали, когда Раввер, наконец, отпустил. Коснулся пылавших губ коротким поцелуем и сипло прошептал на ухо, дразня и щекоча дыханием:

— Мне надо идти.

Сейчас я заметила, что пеньюар впереди распахнулся. Между мной и Раввером было так мало слоёв ткани, и так мало здравого смысла, что, продолжи он так головокружительно меня целовать, через несколько минут от подтверждения брака мы бы не удержались, а там… проклятие.

— Да, конечно, — хрипло пробормотала я.

Запахнув на мне пеньюар и завязав пояс, Раввер, стал поправлять собственную одежду, которую я начала расстёгивать, в порыве страсти этого совсем не заметив. Когда? Как? Меня должна была пугать эта амнезия, но я могла думать только о том, как приятно целоваться с Раввером.

Оглядев свои снова застёгнутые на все пуговицы рубашку, жилетку и фрак, Раввер, глядя в пол, попросил:

— Никуда не выходи.

— Не буду, — я едва держалась на ногах, сердце бешено колотилось.

Раввер снял перстень с острыми гранями и надел мне на большой палец:

— Если поранишься — пошли в него магию, как мы посылали её в тень, и приложи к больному месту, оно вылечит. Только не перелом.

— С-спасибо.

— Постараюсь вернуться скорее, — Раввер, так и не подняв глаз, кивнул и выскользнул на улицу.

Я сползла по стене.

— Обалдеть, — прошептала, прокручивая на пальце великоватый перстень.

Закрыв глаза, снова ощутила губами прикосновения Раввера и чуть не застонала. Открыла глаза.

На несколько мгновений меня захватила мысль: если целоваться с ним было так здорово, то каким умопомрачительным будет всё остальное?